Przełomowe badanie przeprowadzone na ponad 3400 dzieciach przez Queen Mary University of London wykazało, że poprawa jakości powietrza po wprowadzeniu londyńskiej Strefy Ultra Niskiej Emisji (ULEZ) jest silnie związana z prawidłowym rozwojem płuc u dzieci.

Brak pełnego rozwoju płuc zwiększa ryzyko wystąpienia u dzieci chorób układu oddechowego, takich jak astma i POChP (przewlekła obturacyjna choroba płuc), choroby sercowo-naczyniowe i metaboliczne, a także przedwczesnej śmierci w wieku dorosłym. Odkrycia te, które pokazują, że deficyty w rozwoju płuc i zdrowiu dzieci można przywrócić, mają zatem poważne implikacje dla długoterminowej poprawy zdrowia dzieci.

Wyniki sugerują, że poprawa jakości powietrza pomogła przywrócić wzrost płuc, który wcześniej został zahamowany przez narażenie na zanieczyszczenie powietrza. Badanie, opublikowane w czasopiśmie „The Lancet Public Health”, zostało przeprowadzone przez naukowców z Queen Mary University of London we współpracy z Imperial College London oraz uniwersytetami w Bedfordshire, Oksfordzie, Cambridge, Edynburgu i Południowej Kalifornii. Badanie było finansowane przez Narodowy Instytut Badań nad Zdrowiem i Opieką (NIHR).

Pięcioletnie badanie „Zdrowie Dzieci w Londynie i Luton” (CHILL) miało na celu ustalenie, czy poprawa jakości powietrza po wprowadzeniu ULEZ, największej i najbardziej ambitnej na świecie strefy czystego powietrza, może poprawić zaburzony rozwój płuc u dzieci mieszkających w Londynie.

W ścisłej współpracy ze szkołami i rodzicami przed wdrożeniem ULEZ, naukowcy zrekrutowali ponad 3400 dzieci w wieku 6-9 lat z 84 szkół podstawowych w Londynie i Luton, przy czym Luton stanowiło placówkę kontrolną (porównawczą) z podobnym zestawem zanieczyszczeń komunikacyjnych, ale bez strefy czystego powietrza.

Rozwój płuc i stan zdrowia dzieci mierzono i monitorowano podczas corocznych wizyt w szkołach w latach 2018-2022, aby ocenić wpływ zmian jakości powietrza na rozwój ich płuc po wprowadzeniu ULEZ w Londynie. Wstępne pomiary pojemności płuc, przeprowadzone przed wprowadzeniem ULEZ, wykazały, że dzieci w Londynie miały znacznie mniejszą pojemność płuc w porównaniu z dziećmi mieszkającymi w Luton, co jest zgodne z wcześniejszymi badaniami zespołu.

Analizując dane zebrane w ciągu pięciu lat, zespół stwierdził, że po wprowadzeniu ULEZ wielkość płuc i stan zdrowia dzieci w Londynie uległy przyspieszeniu i poprawie, osiągając poziom porównywalny z dziećmi z Luton. Co najważniejsze, wykazano, że te lepsze trajektorie wzrostu płuc były silnie powiązane z poprawą jakości powietrza po wprowadzeniu ULEZ.

Zespół badał stan zdrowia i rozwój płuc dzieci w zależności od ich narażenia na dwutlenek azotu (NO₂), który jest jednym z głównych wskaźników zanieczyszczenia powietrza spalinami. Naukowcy odkryli, że w ciągu pięciu lat od wprowadzenia ULEZ narażenie dzieci w Londynie na NO2 spadło dwukrotnie szybciej i ponad dwukrotnie bardziej w porównaniu z dziećmi w Luton.

W trakcie badania zespół zauważył, że odsetek dzieci z klinicznie upośledzoną czynnością płuc spadł z 14% do 9% w Londynie w porównaniu ze spadkiem z 9% do 7% w Luton.

Strefy czystego transportu zostały wdrożone w Wielkiej Brytanii, Europie (przykładem jest Kraków) i na całym świecie. Jest to pierwszy dowód na to, że mogą one przynieść korzyści rozwojowi dziecka i potwierdza ich miejsce jako ważnej polityki zdrowia publicznego. Należy rozważyć szersze wdrożenie ambitnych stref czystego powietrza w celu ochrony i promowania zdrowia dzieci przez całe życie.

Ambitne plany stref czystego transportu powinny być traktowane priorytetowo dla miast na całym świecie, w których zanieczyszczenie powietrza jest związane z ruchem ulicznym.

Opracowano na podstawie artykułu opublikowanego w dn. 19.08.2026 roku na stronach Queen Mary University of London:
https://www.qmul.ac.uk/news/latest-news/2026/queen-mary-news/pr/introduction-of-londons-ultra-low-emission-zone-linked-to-improved-lung-growth-in-children–.html